據(jù)外媒報(bào)道，本田汽車于去年推出其新款N-Box車型時(shí)，提升了該款微型車的功能，如離合器踏板檢測(cè)功能和自動(dòng)緊急制動(dòng)，并且搭配可移動(dòng)座椅，以此吸引年輕家庭。然而，一個(gè)截然不同的人口結(jié)構(gòu)使得N-Box這款車型成為日本最暢銷乘用車：大約一半N-Box車主年齡在50歲或以上。

　　汽車制造商們?cè)Ｍ?，為汽車配備高科技功能就能吸引年輕消費(fèi)者購(gòu)買微型車或輕型車，盡管日本30歲以下的司機(jī)數(shù)量自2001年以來(lái)已下降了40%。令人意外的是，N-Box以其7,500美元（5,700.4英鎊）左右的價(jià)格及其低所有權(quán)稅率，在日本（世界人口老齡化速度最快的國(guó)家）迅速增長(zhǎng)的老齡化人口中收獲了一大批忠實(shí)追隨者。

　　日本神奈川縣微型車經(jīng)銷商Tortoise總經(jīng)理Kiminori Murano表示，“當(dāng)孩子長(zhǎng)大成人離開(kāi)家后，越來(lái)越多的人希望將家庭用大型汽車換為更緊湊的車型。過(guò)去十年里，老年人群體已經(jīng)取代年輕家庭成為我們最大客戶群體，占70%以上。”

　　微型車銷量幾乎占日本乘用車總銷量的三分之一，今年幾乎每20輛售出的車型中就有一輛是N-Box。日本大多數(shù)汽車制造商都幾乎單純?yōu)閲?guó)內(nèi)市場(chǎng)生產(chǎn)這種經(jīng)濟(jì)實(shí)惠又省油的微型車，此種車型配備的660cc引擎更常用于摩托車型。對(duì)大多數(shù)海外市場(chǎng)來(lái)說(shuō)，微型車太小了。

　　許多業(yè)內(nèi)人士曾預(yù)測(cè)，最終為老年群體代步的將是自動(dòng)駕駛汽車、出租車和公共汽車。而在這一未來(lái)到來(lái)之前，日本老年人對(duì)N-Box等便宜、安全且易于駕駛汽車的需求急劇增加。微型汽車在日本老齡群體的大受歡迎也為其在海外市場(chǎng)的銷售描繪了藍(lán)圖。

　　本田表示，N-Box車型的安全功能雖不僅僅是為老年人設(shè)計(jì)，但能幫助年紀(jì)較大的車主一直自由出行。本田高級(jí)安全工程師Hideaki Takaishi表示，“我們不希望老年人因身體不便只能呆在家里，我們想盡我們所能使他們盡可能實(shí)現(xiàn)自由出行。”

　　“老年人友好”車型

　　多年來(lái)，微型汽車的電視廣告通常以精力充沛的二十多歲年輕人為主體，近期的一些廣告中開(kāi)始出現(xiàn)一些有孩子的家庭。然而，微型車市場(chǎng)的最大買家開(kāi)始慢慢呈現(xiàn)。今年，大發(fā)汽車（豐田汽車子品牌）發(fā)布了一個(gè)電視廣告，主角是一位年長(zhǎng)的卷心菜農(nóng)，因其兒子建議他換一輛配備自動(dòng)緊急制動(dòng)系統(tǒng)的微型卡車而對(duì)其進(jìn)行指責(zé)，稱這是對(duì)其駕駛技術(shù)的輕視。

　　大發(fā)汽車發(fā)言人Kazuki Inoue表示，“我們最大的受眾群體的確是鄉(xiāng)村地區(qū)的司機(jī)、女士和老人。我們的微型卡車被廣泛運(yùn)用于農(nóng)場(chǎng)中，而目前農(nóng)村地區(qū)的人口正迅速老齡化，因此我們想為該款車型配備先進(jìn)的安全系統(tǒng)。”

　　本田安全工程師Takaishi表示，使用傳感器來(lái)跟蹤車輛的周圍環(huán)境以及評(píng)估司機(jī)是否踩錯(cuò)踏板等功能，能夠幫助老年司機(jī)應(yīng)對(duì)一些常見(jiàn)挑戰(zhàn)，例如警覺(jué)性降低和反應(yīng)遲鈍等問(wèn)題。此外，本田還試圖研發(fā)人工智能驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)來(lái)為老年人進(jìn)行指導(dǎo)。理論上來(lái)說(shuō)，如果駕駛者將偏離車道或做出有潛在風(fēng)險(xiǎn)的操作時(shí)，汽車可以通過(guò)儀表盤(pán)圖標(biāo)、聲音和方向盤(pán)振動(dòng)等方式為司機(jī)提供建議。Takaishi稱，“老年人尤其想在開(kāi)車時(shí)保持獨(dú)立自主，因?yàn)殚_(kāi)車是他們磨練多年的一項(xiàng)技能。”

　　交通事故增加

　　在日本，60歲及以上的駕駛執(zhí)照持有人的增長(zhǎng)速度比其他任何發(fā)達(dá)國(guó)家都快，在過(guò)去五年中，這一群體數(shù)已增長(zhǎng)到30歲以下司機(jī)人數(shù)的兩倍。特別是在鄉(xiāng)村地區(qū)，隨著火車和公共汽車服務(wù)逐漸從人口減少的城鎮(zhèn)中撤離，一些車主年齡甚至達(dá)到80歲到90歲。

　　這也導(dǎo)致涉及65歲以上司機(jī)的交通事故的增加，盡管日本交通事故總數(shù)有所減少。去年，日本有55%的交通事故均涉及老年司機(jī)，而十年前這一比例為47%。為解決這一問(wèn)題，日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省去年推出了汽車安全支持系統(tǒng)，該系統(tǒng)對(duì)在日本銷售的汽車進(jìn)行安全技術(shù)分類。

　　智能交通系統(tǒng)和自動(dòng)駕駛推廣部門(mén)負(fù)責(zé)人Naohiko Kakimi表示，“隨著涉及老年司機(jī)的交通事故數(shù)量成為一個(gè)全國(guó)性問(wèn)題，我們決定推廣這項(xiàng)技術(shù)，以提高人們的安全意識(shí)并擴(kuò)大使用范圍。”汽車制造商可以通過(guò)使用政府認(rèn)可的標(biāo)志來(lái)推廣汽車，司機(jī)也可以通過(guò)購(gòu)買技術(shù)安全系統(tǒng)來(lái)節(jié)省保險(xiǎn)費(fèi)用。